どんなときでも、母親であることに休みはありません。

朝起きてから夜眠るまで、子どものことを気にかけ、生活を回し続ける日々。たとえ自分がどれだけ忙しくても、しんどくても、子どもにとってお母さんは「安心できる場所」であり続けるし、そうありたいと思います。

子どもは、外でがんばってきた分、
嫌なことを我慢しできた分、
家では甘えたり、不機嫌にふるまったり、
ときには癇癪を起こしたりもします。
どんな姿でも受け止めてほしい、守られていると感じたい。
言語化できないような割り切れない気持ちをそのままぶつけたくなることだってあります。

子どもなりに色々な思いをかかえて、母親のもとに戻ってきていると思います。

頭では、よくわかっている。
できることなら、いつでも優しく受け止めてあげたい。
でも、それがどうしてもできない日もあります。

忙しかった日の帰宅後、
子ども達も不機嫌で、
サンドバッグのようにむき出しの気持ちを受け止めて落ち着けた後、
泥まみれの服を下洗いしようと洗面所に行くけれど、手が動かず立ち尽くす。
このあとに夕食の準備や明日の支度、
宿題を見て、時間までに寝かしつけ…
まだまだやらなきゃいけないことはたくさんあるのに。

心がいっぱいいっぱいで、余裕がないとき。
体が重くて、思うように動けないとき。
少しのことでイライラしてしまったり、
子どもの声さえつらく感じてしまうこともあるかもしれません。

でも、それは、決しておかしなことでも、いけないことでもありません。
風邪をひいて動けなくなるときがあるように、心にだって「動けない日」があります。どんなに頑張りたくても、どうしても頑張れない日がある。
それは弱さではなく、ごく自然なことです。

そんなときは、「いいお母さん」でいようとするのを、少しお休みしてもいいのだと思います。

完璧に向き合えなくてもいい。
笑顔でいられなくてもいい。

ただ、最低限のこと――
安全に過ごせること、
ごはんを食べられること、
今日を一緒に乗り切ること。
それができていれば、それで十分です。

子どもにとって本当に大切なのは、「いつも完璧なお母さん」ではなく、「戻ってこられる場所があること」です。
少し元気がない日のお母さんでも、その場所であることに変わりはありません。

だからこそ、苦しいときは、自分にこう言ってあげてください。
「今日はお休みでもいい」と。

少し力を抜いて、できることだけをやる。
それでもちゃんと、母親としての役目は果たしています。
それだけで精一杯だった日も、きっとちゃんと意味があります。

そしてまた、少し元気が戻ってきたら、いつもの自分に戻ればいい。
お母さんだって、人だから。
休みながらで、大丈夫です。

いつも完璧にできなくても、子ども達はちゃんと育つし、むしろその方が、しっかりした優しい子になるのかもしれない、と感じることもあります。

無理して笑い続けるより、少し休んで自然に笑えれば、それで十分なのだと思います。

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